ホクロ（色素細胞母斑　melanocytic nevus）とは、メラニン色素を作り出す母斑細胞が増殖してできる良性のできもの（皮膚腫瘍）です。遺伝性はなく、生まれつきできるホクロや、成長するにつれてできるホクロなど、あらゆる年齢でできます。
一言で「ホクロ」といっても、いろいろなタイプのものが存在します。また、ホクロと似た症状を呈する悪性腫瘍も存在しますので、そのような病気を見落とさないことが大切です。

ホクロの種類

ウンナ(Unna)母斑

ウンナ母斑は主に体幹にできます。直径１センチ程度の柔らかいしこりです。色は黒色〜茶褐色。

ミーシャー(Miescher)母斑

ミーシャー母斑は主に顔面や毛髪部によくできます。ドーム状に膨らんでいることが多く、毛が生えていることもあります。年齢とともに色が薄くなり、肌色に近いものもあります。

スピッツ(Spitz)母斑

またの名を若年性黒色腫といい、若い人にできやすく、赤〜黒色であることが多い。まれに急に大きくなり、皮膚がん（悪性黒色腫）との区別が問題になることがあります。

クラーク(Clark)母斑

体幹や四肢によくできます。大きさは1センチ以下の楕円形であることが多い。色は中央がやや濃く、外側に向かって色が徐々に薄くなることが特徴です。

ホクロに似たほかの病気

皮膚線維種

主に四肢の皮膚にできる腫瘍の一種です。大きさが直径1センチほどで黒〜褐色の固いしこりのような皮膚腫瘍です。虫さされやなんらかの傷が原因でできることもあります。

軟性線維腫（アクロコルドン、スキンタッグ）

肌色でイボのような膨らむ良性の皮膚腫瘍です。首やワキ、鼠径部などの摩擦部によく見られます。30歳代以降にでき、摩擦や日光など皮膚の老化が原因です。

脂漏性角化症（老人性疣贅、イボ）

紫外線と加齢現象が原因で、皮膚表面が固くなり、盛り上がった茶色いシミのような病変です。顔やこめかみ、首周りなどによくできます。

基底細胞がん

基底細胞がんは皮膚がんの一種で、最も頻度の高いものです。多くは高齢者に発生し、7割以上が顔面、特に顔の中心寄り（鼻やまぶたなど）に発生します。

悪性黒色腫（メラノーマ）

「ホクロのがん」とも呼ばれていて、皮膚の色素（メラニン）を作るメラノサイトという細胞が悪性化したものです。足の裏にできることが多く、転移しやすい命にかかわる皮膚がんです。

ホクロの原因

原因としては生活習慣の乱れや疲労、ストレス、ホルモンバランスの崩れ、紫外線、摩擦や圧迫などが挙げられますが、原因不明なものも多く、これらの刺激によって母斑細胞が増殖するとホクロができます。

治療方法

レーザー治療または切除でホクロ、イボの除去手術を行います。
レーザー治療では、正常な皮膚細胞にはダメージを与えずに、ホクロの細胞を削り取る治療を行います。再発した場合や比較的大きなほくろに対しては複数回の治療が必要となる場合もありますが、5mm以下であれば平らなほくろや盛り上がったホクロにもおすすめの治療です。

大きく隆起しているほくろや悪性を疑うものの場合は、メスで切除手術を行う場合があります。
また、皮膚がんの鑑別、病理検査も行っています。